Test Lexus LC500h : coup de maître hybride V6 ou raté total ?

- Il y a environ un an, nous étions assis au volant de la Lexus LC500 , complet avec un moteur V8 sous le capot, et ont été époustouflés par la férocité et le plaisir que cette configuration apportait.

Environ 15 mois plus tard, nous disons au volant de la LC500h, une voiture totalement différente grâce à sa configuration de moteur hybride V6, et la première à disposer d'un tel groupe motopropulseur (quelque chose avec lequel même Ferrari serait en train de jouer dans un avenir proche) .

Mais un hybride électrique-essence dans ce contexte a-t-il un sens ? Est-ce vraiment l'avenir des voitures de sport ?

Conçu pour faire tourner les têtes

À l'intérieur, il n'y a pas vraiment de différence entre le LC500 et le LC500h. Ce qui, à bien des égards, est vraiment une bonne chose.

En tant que première Lexus à être construite sur la plate-forme à moteur avant et à propulsion arrière de l'entreprise, la LC500 est une voiture historique pour l'entreprise. Maintenant, cette configuration n'est pas nouvelle par aucun effort d'imagination : elle est vraiment indicative de la plupart des voitures de sport et des GT.

Mais alors que nous pourrions nommer des roadsters GT comme la Porsche Carrera et d'autres concurrents, nous n'avons jamais rien vu d'aussi radical que le LC500. C'est une merveilleuse pièce de design - simple mais complexe; attaquant mais retenu; attrayant mais stimulant - c'est un spectacle rare à voir.

Cela dit, l'avant du LC500 a cette énorme calandre métallique fluide (malheureusement pas aussi massive que celle du concept LF-FC), tandis que l'arrière a ces lumières pointues et stylisées qui ne seraient pas déplacées sur la Batmobile. Sous le mauvais angle, cependant, cette calandre semble disproportionnée; mais jetez un coup d'œil sous le bon angle et c'est superbe.

Intérieur : Confort et praticité

La sensation futuriste du LC500h commence dès que vous appuyez sur le bouton de déverrouillage de la clé. Les poignées de porte de la voiture, qui sont dissimulées dans la carrosserie, sortent comme une main tendue vous invitant à entrer. En tant que passager, il suffit de taper sur la poignée pour l'aider à sortir pour que vous puissiez entrer à l'intérieur.

En configuration classique 2+2, le LC500 pouvait théoriquement accueillir quatre personnes : deux à l'avant, deux à l'arrière. Mais les passagers arrière devront probablement être contorsionnistes. Nous ne manquerions pas ces sièges s'ils disparaissaient, surtout avoir conduit la GR Supra 2020 de Toyota - qui a juste un espace ouvert et un véritable attrait pour les voitures de sport. Vraiment, nous voyons juste l'arrière du 500h comme un endroit pour faire sauter des sacs plutôt que d'autres personnes.

Le billet principal est à l'avant, cependant, où le LC500h est un endroit merveilleusement confortable pour s'asseoir. Après avoir conduit un voyage aller-retour de trois heures jusqu'à un mariage à la fin de l'été, c'était comme si nous n'avions pas fait plus que faire un aller-retour dans les magasins. Les sièges de cette bête sont vraiment très bons, avec toutes sortes de réglages électriques (de série dans le modèle Sport + de toute façon). Même le volant reste hors de votre chemin, se déplaçant électroniquement en position de conduite une fois que vous vous êtes assis et que vous avez mis le moteur en marche.

Certains boutons classiques permettent de régler facilement la température de l'habitacle grâce à la climatisation, séparée pour le conducteur et le passager. Cependant, par temps chaud d'été au Royaume-Uni, nous aurions aimé des sièges refroidis en plus des sièges chauffants. Mais ce n'est pas vraiment la plus grande absence ou malheur technologique du LC500h...

La technologie doit être repensée

Nous battons ce tambour depuis longtemps : la technologie embarquée de Lexus n'est vraiment pas très bonne. Bien sûr, ça a l'air de la pièce, ça coche les cases en termes d'avoir le kit que vous voudriez, mais les commandes et les systèmes sont tout simplement difficiles à utiliser et cela, tout simplement, agace.

C'est d'autant plus douloureux quand on considère que Lexus fait partie de Toyota, où il y a évidemment beaucoup de partage de pièces qui aurait pu être mieux abordé. Et ce n'est pas comme si Toyota se limitait aux idées : la GR Supra susmentionnée est livrée avec la configuration technologique embarquée BMW (telle que tirée de la configuration Z4, sur laquelle cette voiture est construite) qui est plus facile à utiliser que tout ce que Toyota actuellement se met en œuvre à notre avis.

Alors, quel est notre problème avec la technologie du LC500h en général ? Il y a un certain nombre de choses, mais les deux premières sont : premièrement, le petit contrôleur en forme de souris est un vrai problème à utiliser et vous passerez des heures à vous y habituer, vous demandant toujours pourquoi ce n'est pas plus simple ; et, deuxièmement, la navigation par satellite intégrée est presque inutilisable pour localiser des adresses, au point que nous venons de revenir à Google Maps sur notre téléphone lorsqu'un code postal ne s'affiche pas dans la voiture (et il n'y a pas de Android Auto / Apple CarPlay pour compenser).

Le LC500h n'a qu'un écran principal de 10,25 pouces caché juste hors de la vue principale, il a donc la bonne idée en termes d'échelle et de position; De plus, nous aimons la possibilité de diviser la vue entre deux zones du système embarqué, telles que la navigation et la lecture de médias. Les commandes au volant rendent également les réglages agréables et simples, de sorte que tout n'est pas perdu lorsque vous vous y habituez. Mais cela devrait être mieux et doit être repensé.

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Cela ne se voit peut-être plus lorsque vous repérez la fente du lecteur DVD/CD directement à l'avant. Cela semble tellement contradictoire et obsolète dans un véhicule si tourné vers l'avenir en termes de future technologie hybride. Une roue dans le futur, une dans le passé, hein ?

Cela dit, au moins ça sonne bien. Le système audio Mark Levinson à 13 haut-parleurs du produit de référence installé dans le modèle Sport + (pour un supplément de 1 000 £, dirions-nous), qui sonne bien et dispose d'un réglage suffisant des graves / médiums / aigus pour répondre aux goûts personnels. Montez le volume et profitez de la conduite et il ne fait aucun doute que vous aurez un large sourire sur votre visage.

Le V6 : Coup de maître hybride ou raté ?

La caractéristique principale de la LC500h est son option hybride V6 révolutionnaire, combinant un moteur électrique avec un moteur à essence six cylindres, une première en son genre. Non seulement c'est un brin meilleur pour le kilométrage et l'environnement par rapport au V8 - bien que pas beaucoup, nous devons le dire - cela devrait également aider votre facture fiscale. Mais si vous allez dépenser 85 à 90 000 £ pour une voiture, eh bien, le V8 est difficile à ignorer - et une chose rare dans de nombreuses voitures britanniques de nos jours.

Cependant, lorsque vous lancez le modèle V8 et qu'il rugit; lorsque vous activez le V6 hybride, il est, eh bien, totalement silencieux (donc ne dit pas « fire it up »). C'est une chose assez étrange dans une voiture aussi sportive que celle-ci et, au début, nous avions l'impression de conduire une Prius équipée d'un kit de carrosserie qui avait pris une dose importante de stéroïdes.

Une partie du plaisir d'avoir une voiture de sport à couple élevé, à haut régime et à haute réponse est à quel point les choses peuvent être énergiques. Un coup de pied sur la pédale et vous saurez que vous êtes prêt à en donner - du moins c'est le cas dans le modèle V8, alors que le V6 hybride est toujours un peu retenu et manque du même engagement .

En tant que tel, le facteur hybride de ce moteur agit un peu comme une barrière. Même lors de la sélection hors du mode Eco et dans le modèle Sports ou Sports + - cela se fait avec la torsion d'une bascule vers le haut du tableau de bord - il y a toujours ce style de recul implacable avant que le V6 et son turbo ne se déclenchent et fassent monter les choses d'un cran .

Cela donne une voiture qui ressemble un peu à l'Incroyable Hulk. À basse vitesse, tout est Bruce Banner et vaque à ses affaires. Mais lorsque vous l'engagez - et il faut un peu de cajolerie - il va entrer dans une rage totale et libérer la bête qui est à l'intérieur. C'est ici, comme lorsque l'on sillonne les autoroutes à vive allure, que tout s'enclenche et que l'on se sent comme au volant d'une vraie voiture de sport.

Mais comme ce n'est pas toujours le cas - nous souhaitons presque qu'il y ait un mode pour mettre la partie hybride en réserve (ce que nous pensions que Sport + ferait, mais ne le fait pas) - le LC500h ressemble à un jeu de deux moitiés. Et lorsque vous volez entre Prius et Hulk, cela ternit un peu le plaisir. Il y a ici un potentiel amusant qui vous fera toujours sourire, mais pas autant que le V8.

Ce qui est un peu dommage, car nous pensons toujours que le potentiel de ce V6 hybride est un véritable coup de maître. Rien que dans ce contexte, il laisse parfois place à des ratés.

À moins que, c'est-à-dire que vous ne conduisiez jamais d'une manière tout à fait raisonnable. Dans ce cas, le LC500h est extrêmement confortable, super fluide - glisser à 70 mph donne l'impression d'être à 30 mph - et il a le courage de vraiment réagir quand vous en avez besoin aussi. Futures voitures électriques : Les prochaines voitures à batterie qui seront sur les routes dans les 5 prochaines années ParChris Hall· 31 août 2021

Et des fonctionnalités technologiques à succès telles que l'affichage tête haute (995 £) pour les informations de visibilité directe affichées directement sur le pare-brise, ou les cadrans numériques des pilotes, ajoutent toutes une touche d'élégance supplémentaire à la conduite.

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La Lexus LC500h est une voiture remarquable à bien des égards. Son look distinctif fera tourner les têtes. Cette configuration de moteur hybride V6 est un coup de maître qui n'a jamais été réalisé auparavant. Il est également extrêmement confortable à l'intérieur.

Alors, quel est le problème ? C'est double : la technologie n'est pas à la hauteur et cette configuration hybride devient une contradiction dans les termes d'une voiture de cette stature.

Tout d'abord, la technologie. L'interface intégrée est difficile à utiliser, la navigation par satellite est vraiment problématique, il n'y a pas assez de fonctionnalités faciles à utiliser, et en tant que voiture de tous les jours, nous serions tristes de manquer les compétitions les plus fortes solutions.

Deuxièmement, cet hybride V6. Bien que ce soit une idée de génie qui n'est encore mise en œuvre nulle part ailleurs, cela laisse le LC500h se sentir comme une Prius sous stéroïdes qui, finalement, se met en branle et devient tout à fait Porsche comme Incredible Hulk.

Bien sûr, il y a du plaisir à avoir, mais pas autant que son cousin V8, c'est pourquoi cela marque une demi-étoile de moins dans l'ensemble.

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Il a les mêmes problèmes techniques dans la voiture, mais le plaisir que procure cette configuration de moteur le rend en quelque sorte pardonnable. Cela ne rendra pas service à votre taxe ou à vos émissions, mais l'acheter ne représente littéralement que quelques grands extras.

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